На Эвересте, недалеко от «зоны смерти» обнаружены дикие манулы

Возможно, неприветливые манулы просто хотели уйти от всех подальше, но как бы там ни было, пара оригинальных «ворчливых кошек» была замечена в национальном парке Сагарматха в Непале, в районе Эвереста.

Группа учёных, собиравших образцы окружающей среды на «вершине мира», была поражена, увидев доказательства обитания манулов в отдалённой высокогорной экосистеме.

Манул (лат. Otocolobus manul). (Artush/Shutterstock)

Манул в заповеднике Порт-Лимпн, Кент, Англия. (Radovan Zierik/Shutterstock)

«Мы собрали образцы в двух местах, расположенных в 6 км друг от друга на высоте 5110 и 5190 м», — говорит руководитель группы доктор Трейси Сеймон из программы зоологического здоровья Общества охраны дикой природы, которая работает в зоопарке Бронкса.

Анализ показал, что добычей дикой кошки были ласки и пищухи, разновидность гималайских мышей.

Манулы умудряются выглядеть одновременно невыносимо милыми и весьма недоброжелательными. У них длинный сероватый мех и характерные отметины на мордочке. Длинный мех согревает их в горах Центральной Азии.

Манулы были замечены в горных районах Сибири, Кавказа и пакистанского Гиндукуша, но на южном склоне Эвереста, в восточном Непале — впервые.

Манулы из горного региона Центральной Азии. (Kuzmina maria/Shutterstock)

Манул в неволе. (Elliotte Rusty Harold/Shutterstock)

Котята манула в зоопарке Паркен, Швеция. (Parken Zoo/CC BY 3.0)

На склонах Эвереста обитают только самые выносливые животные: чёрные медведи, красные панды, снежные барсы, обезьяны лангуры, кабарга и волки. Согласно результатам исследования, следы рыжей лисицы были обнаружены в том же месте, где были найдены кошки манула, что указывает на пересечение территории хищников.

Гора Эверест достигает 8849 м в своей наивысшей точке, поэтому, хотя кошки живут недалеко от «зоны смерти» (опасной высотной зоны, в которую попадают альпинисты, когда достигают 8 тыс. м), они всё равно обитают на ошеломляюще большой высоте.

«Это феноменально — обнаружить доказательства существования этого редкого и замечательного вида на вершине мира» — сказал доктор Сеймон в пресс-релизе.

«Почти четырёхнедельное путешествие было чрезвычайно полезным не только для нашей команды, но и для всего научного сообщества. Обнаружение манула на Эвересте выявляет богатое биоразнообразие этой удалённой высокогорной экосистемы и расширяет известный ареал этого вида до восточного Непала».

Анна Мейсон — писательница из Англии, специализируется на литературе и на человеческих интересах, путешествиях, образе жизни и контент-маркетинге. Любит рассказывать истории, приключения, балеарское солнце и йоркширский дождь.