В августе по ночному небу пройдет «парад» из шести планет — что нужно знать

В ноябре 2018 года космический зонд «Вояджер-2» вышел за пределы Солнечной системы, официально перейдя в межзвездное пространство. Этому легендарному космическому аппарату удалось воспользоваться «планетарным парадом» гигантов — за счет гравитационного притяжения Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна он набрал огромную скорость и вырвался из притяжения Солнца.

Такая «гравитационная помощь», полученная благодаря выравниванию планет, позволила обойтись без мощных двигательных установок, сэкономив НАСА сотни миллионов долларов на топливе.

Выравнивание планет по-прежнему является важным инструментом для навигации в далёком космосе, но оно также дарит астрономам-любителям совершенно иные впечатления. 12 августа «парад» из шести планет проложит диагональную траекторию по утреннему небу, продемонстрировав красоту небесной геометрии. В течение короткого промежутка времени шесть планет — Юпитер, Меркурий, Марс, Уран, Сатурн и Нептун — выстроятся в линию на эклиптике, той невидимой дуге, которую Солнце описывает по нашему небу.

Само слово «выравнивание» вводит в заблуждение. Оно подразумевает, что планеты образуют идеально прямую линию, что в трехмерном космическом пространстве астрономически маловероятно. На самом деле астрономы использовали этот термин в широком смысле: просто как момент, когда три или более планет группируются с одной стороны от Солнца или когда они группируются в небольшом секторе неба, если смотреть с Земли.

Исторически людей впечатляла не столько математическая прямолинейность расположения планет, сколько осознание того, что эти блуждающие миры связаны между собой особым космическим путем — словно свободная нить, связывающая бусины ожерелья. Учёные обнаружили, что плоскости орбит планет в основном плоские относительно эклиптики, но никогда не являются точно плоскими, то есть они слегка зигзагообразно пересекают её траекторию.

Суть в следующем: планеты часто сгруппируются вместе или рассеются, как скаковые лошади на большой трассе, — именно поэтому люди и придумали термин «парад планет».

На этой иллюстрации показано, как будет выглядеть выравнивание планет при наблюдении за юго-восточным горизонтом 12 августа 2026 года. (The Epoch Times/ Shutterstock/ vovan)

12 августа планеты действительно пройдут парадом по небу. Начиная с восточного горизонта, тёмный Нептун возглавит процессию, направляясь к юго-западному небу, за ним последуют яркий Сатурн, тусклый Уран и красный Марс — а Меркурий, а затем Юпитер наконец поднимутся над горизонтом незадолго до рассвета. Время, в течение которого можно будет увидеть все шесть планет вместе, будет очень коротким — менее 30 минут в большинстве городов по всему миру. Это связано с тем, что Меркурий, находящийся низко над горизонтом на рассвете, обычно теряется в свете восходящего солнца.

В Нью-Йорке это окно будет с 5:18 до 5:34 утра, а в Лос-Анджелесе — с 5:28 до 5:46 утра (по местному времени в обоих городах).

Лондонцам следует искать все шесть планет с 4:54 до 5:03 утра, а парижанам — с 5:52 до 6:03 утра.

Наблюдателям в Дели следует смотреть в промежутке с 5:04 до 5:24 утра, а жителям Токио — с 4:15 до 4:31 утра.

Этот промежуток времени охватывает период с момента, когда Меркурий поднимется на 5 градусов над горизонтом, до гражданских сумерек, когда слабосветящаяся планета исчезнет из виду.

Однако астрономы призывают трезво оценивать ситуацию: Марс и Сатурн, возможно, будут единственными яркими объектами, видимыми невооруженным глазом. Тем не менее, даже ради этих двух планет стоит встать пораньше. Простой поиск этой пары позволит расширить временной интервал до двух-трех часов до восхода солнца. Вы увидите теплое красноватое сияние Марса на востоке, перемещающегося из созвездия Тельца в созвездие Близнецов. Сатурн будет виден выше, на юго-западе, в созвездии Рыб; его знаменитые кольца несложно будет разглядеть даже с помощью небольшого домашнего телескопа.

Юпитер также будет ярко сиять, находясь в созвездии Рака, ниже Меркурия. Но этот газовый гигант окажется у самого горизонта непосредственно перед восходом солнца. Не удивляйтесь, если он окажется скрыт из вашего места наблюдения: деревья или здания могут легко заслонить вид, а рассвет быстро погубит всякую надежду его увидеть. Никогда не направляйте бинокль в сторону Солнца, так как это может повредить зрение.

Начинающие астрономы получат удовольствие, ища в бинокль тусклую планету Уран, расположенную в созвездии Тельца между Марсом и Сатурном. Самым сложным объектом для наблюдения в телескоп в эту ночь станет Нептун — тусклая голубая точка, невидимая невооруженным глазом, расположенная в созвездии Рыб, справа от Сатурна.

Так что, если у вас есть бинокль, берите его. Лучше всего наблюдать с открытых полей, побережий, вершин холмов, крыш домов или балконов, откуда открывается хороший вид на восток, и не забудьте дать глазам несколько минут, чтобы они привыкли к темноте.

Дата 12 августа не является окончательной; планеты будут выглядеть практически так же и за день до, и на следующий день после. Но в любом случае окно для одновременного наблюдения всех шести планет очень узкое — надвигается неумолимый занавес рассвета. Те, кому удастся застать это мимолётное явление, увидят ту самую космическую геометрию, которая запустила «Вояджер-2» в тишину межзвездного пространства.