Украинские волонтёры спасают брошенных животных во время войны с риском для жизни

Пишет Kyiv Independent.

По всей территории зоопарка валялись десятки трупов животных, убитых российскими войсками или умерших от голода. Но в одной запертой клетке они заметили животное, которое всё ещё боролось за свою жизнь.

«Медведь был в ужасном состоянии. Ещё пять дней, и мы бы его не спасли», — говорит Елена Била, волонтёр, пришедшая на помощь медведю.

Вокруг Елена видела тела убитых волков, лисиц и пустые клетки, которые, по её мнению, принадлежали львам. Она нашла медведя запертым в крохотной клетке, заброшенного, худого и «тонущего в своих экскрементах».

«Он получил сотрясение мозга, — говорит Била, добавляя, что рядом с его клеткой взорвался снаряд. — Тяжело было смотреть».

Спасатели перевозят Ямпиля, азиатского черного медведя, выжившего во время российской оккупации. (Фото из зоопарка «Пять сестер» / Facebook)

Билой и её команде пришлось действовать быстро, чтобы переместить животное, поскольку российские войска в любой момент могли открыть огонь по освобождённому селу. К счастью, миссия прошла успешно. Била говорит, что сейчас медведь живёт в «хороших условиях» в зоопарке польского города Познани и чувствует себя лучше.

Его назвали Ямпилем в честь деревни, в которой его нашли.

По данным ООН, более 13 миллионов украинцев были вынуждены покинуть свои дома с начала тотальной войны, которую ведёт Россия, в том числе 7 миллионов беженцев и 6,5 миллиона вынужденных переселенцев. Бесчисленное количество животных осталось брошенными, вынужденными бороться за выживание в условиях нападений русских оккупантов и холодной погоды.

Для многих из них единственный шанс выжить — быть спасёнными украинскими волонтёрами, которые рискуют жизнью, путешествуя по прифронтовым населённым пунктам и освобождённым территориям, чтобы спасти брошенных кошек и собак, сельскохозяйственных и диких животных.

«Большинство гуманитарных миссий и благотворительных организаций направлены на помощь людям, и я это понимаю», — говорит волонтёр Екатерина Арисой.

«Но я считаю, что все существа заслуживают жизни, — добавляет она. — Животные страдают не меньше, чем люди, а в некоторых случаях — даже больше».

Украинцы, которым не всё равно

Для Арисой битва за спасение животных началась более чем за десять лет до того, как Россия начала полномасштабное вторжение в Украину. В 2011 году она стала соучредителем приюта для мелких животных в своём родном городе Бахмут Донецкой области.

«Я была так наивна, что думала, что мы уже пережили самые тяжёлые времена (российское вторжение на Донбасс в 2014–2022 гг.)», — говорит Арисой.

Она никогда не ожидала, что тотальная война так сильно ударит по Бахмуту.

Она бежала из Бахмута в апреле на фоне непрерывных атак русских, но задолго до того, как он стал центром самых тяжёлых боёв на всей линии фронта. С тех пор она неоднократно возвращалась в город, чтобы помочь животным, «тех, кто не может попросить о помощи».

В городе Днепре, где Арисой временно нашла новый дом, она присоединилась к Ветмаркету «Плюритон» — команде волонтёров, которые спасают животных, пострадавших от войны. Арисой говорит, что волонтёрам часто звонят местные жители и рассказывают, где им нужна помощь.

Волонтёры начали со спасения животных в освобождённых городах Ирпень и Буча под Киевом. Когда боевые действия на востоке Украины усилились, они начали ездить в Бахмут и другие населённые пункты этого района.

Елена Била же до полномасштабного вторжения была «далека от волонтёрства»: в первые дни войны ей и её мужу пришлось закрыть свой малый бизнес в Киевской области и «посвятить себя помощи другим». присоединившись к команде UAanimals, некоммерческой организации, которая защищает права животных.

8 марта во время одной из задач под столицей украинские военные показали им маленького раненого щенка, который недавно пришёл к ним.

«Мы взяли его и начали лечить раны, — говорит Била. — Когда посмотришь ему в глаза, можно утонуть. Мы решили оставить его».

Слева: Барон на фотографии вскоре после того, как волонтёр Елена Белая и её муж спасли его в Киевской области в марте. Справа: Била с Бароном и спасёнными осенью кошками. (Елена Била)

Щенок оказался бернским зенненхундом. Его назвали Бароном. Он сопровождал их во время каждой «эвакуации, под обстрелами и во всех горячих точках прифронтовой линии».

«Во время спасательных операций он идёт впереди, — говорит Била. — Он всегда начеку. Когда мы загружаем животных (в микроавтобус), и он слышит, как (снаряды) летят в нашу сторону, он начинает лаять, предупреждая нас, чтобы мы прятались».

Однажды они остановились на заправке, где украинская семья с маленькой дочкой обратила внимание на спасённого нами милого щенка. Взять щенка себе они сначала не решились. Но потом из-за слёз и уговором девочки они догоняли нас около 100 километров, чтобы взять пёсика к себе.

В сентябре Била отправилась в освобождённый город Изюм Харьковской области. По её словам, украинские военные спасли там 10 собак и решили взять их всех в свои семьи.

«Мы привезли собак в новые семьи, а не в приюты, — говорит Била. — Теперь они счастливы и ждут возвращения солдат».

«Многие украинцы заботятся о животных, даже несмотря на ужасы войны», — добавляет Била.

Поразительная разница

Видя, как украинские солдаты доброжелательно относятся к животным и спасают их в тяжёлых боях, глубоко трогает сердце Билы.

«Это отличает наших солдат (от российских войск)», — добавляет она.

Слева: украинский солдат кормит брошенную кошку в освобождённом Изюме Харьковской области, 19 сентября 2022 года. Справа: волонтёр Елена Била со своим Бароном и спасённой козой. (Елена Била)

Волонтёры говорят, что разница особенно заметна в населённых пунктах, освобождённых от российской оккупации.

Когда Арисой посетила ещё недавно красивый Ямпольский зоопарк и близлежащий заповедник вскоре после освобождения, её шокировала разруха, которую принёс сюда «русский мир».

«Во время оккупации там базировались российские солдаты. Большинство животных погибло от голода или от обстрелов», — говорит она.

«Но русские также съели много животных», — говорит она, добавляя, что узнали об этом от местных жителей.

По прибытии в заповедник Арисой увидел «шкуры, оторванные головы и кости» оленя, страуса и бизона. Там же она увидела останки своей «любимой альпаки».

«Как только я увидела кожу, я сразу узнала, кто это, и чуть не потеряла сознание», — говорит она.

Из почти 200 животных в зоопарке и заповеднике русскую оккупацию пережили только две лошади, четыре осла, пара свиней и шесть поросят, лама, дикий медведь, коза, утка и кошка. Арисой говорит, что волонтёры эвакуировали их всех.

В зоопарке, по её словам, также нашли труп верблюда, умершего от голода.

«Остались только кости», — говорит Арисой.

В зоопарке Ямполя, села Донецкой области, пережившего пять месяцев российской оккупации, лежит труп верблюда, умершего от голода. (Катерина Арисой)

Била предполагает, что российские солдаты также «убивали животных ради развлечения», поскольку волонтёры находили в зоопарке диких животных, «застреленных в клетках». Она говорит, что впервые увидела застреленных животных.

Хотя большинство животных, которых они спасают, были брошены их владельцами, спасавшимися от войны, есть некоторые, чьи владельцы были убиты. В одном из освобождённых полуразрушенных населённых пунктов Харьковской области Била спасла собаку с выводком щенков.

По её словам, владелец собаки, местный ветеринар, погиб в результате российского авиаудара по деревне. Его дом был разрушен, но его питомцы каким-то образом пережили нападение. Теперь другие волонтёры заботятся о питомцах и ищут для них новые дома.

Подобных историй по всей Украине бесчисленное множество, говорит Била. Вот почему она и её муж работают почти без перерыва, чтобы спасти как можно больше людей, часто подвергая их жизни опасности.

Рискуя жизнями

Арисой говорит, что операции по спасению животных во время войны означают постоянную угрозу их жизни.

«Мы постоянно попадаем под обстрел», — говорит она.

Перед их машиной, когда они недавно ехали возле Бахмута, упала ракета.

Они эвакуировали пять лошадей из фермы в освобождённом Херсоне, находящейся под сильным обстрелом. Когда они выполняли задание по спасению медведя из Бахмута, снаряд упал почти в 10 метрах от них, говорит Била. К счастью, не взорвался.

«Возможно, что-то защищает, потому что мы выполняем такую хорошую миссию — спасаем жизни наших животных», — говорит Била.

Волонтёр Екатерина Арисой делает селфи со спасённой козой в Днепре в октябре. (Катерина Арисой)

Но российские нападения — не единственные угрозы, с которыми сталкиваются добровольцы.

«Трое членов нашей команды попали в плен к российским войскам, когда направлялись в Лисичанск для эвакуации детей и местного приюта для животных», — говорит Арисой.

В начале июля после тяжёлых боёв российские войска захватили Лисичанск, последний оплот украинской армии в Луганской области. Арисой говорит, что их волонтёры в это время находились в городе. Она не может раскрыть подробности, но говорит, что они всё ещё находятся в плену.

Несмотря на множество проблем и рисков, с которыми они сталкиваются, Била говорит, что «ни секунды не сожалела о том, что стала волонтёром».

«Они ничего не могут сказать, но то, как они смотрят на тебя, показывает благодарность за спасение».

Дарья Шульженко, репортёр газеты «Киев Индепендент». До ноября 2021 года работала репортёром в газете Kyiv Post. Окончила Киевский международный университет со степенью бакалавра лингвистики по специальности «перевод с английского и немецкого языков». Ранее она работала писателем-фрилансером и исследователем.