Биоразнообразие острова Лорд-Хау восстановилось после истребления грызунов

Джеймс Гриффин, министр по охране окружающей среды Нового Южного Уэльса, сказал, что популяция находящихся под угрозой вымирания дятлов на острове почти утроилась и достигла примерно 565 особей с 2019 года.

«Это хорошая новость для острова Лорд-Хау, который когда-то был на грани вымирания: в 1970-х популяция насчитывала всего 22 птицы, — сказал он 23 апреля. — Это также хорошая новость и более чем для 33 других видов флоры и фауны, находящихся под угрозой исчезновения, обитающих на этом великолепном острове».

Впервые в ходе исследования на острове были обнаружены живые экземпляры четырёх различных видов сухопутных улиток, находящихся на грани исчезновения.

«Ранее считалось, что они вымерли, и были найдены только раковины улиток. Это невероятно оптимистичный знак для будущего охраны природы», — сказал Гриффин.

На острове обитает большое количество видов, находящихся под угрозой исчезновения, которые не встречаются больше нигде на Земле. В то же время там обитали тысячи грызунов, которые уничтожали растения и животных.

Программа по уничтожению грызунов, которая завершилась в 2019 году, была направлена на уничтожение завезённых грызунов: корабельных крыс и домовых мышей на острове и соседних островах, чтобы предотвратить повторную интродукцию.

В рамках программы удалось добиться увеличения численности птиц, которая сокращалась. Доктор Дженнифер Лейверс с плотоядным стрижом на острове Лорд-Хау. Фото: Silke Stuckenbrock

Борьба с мышами велась с помощью воздушной и наземной приманки зерновыми гранулами, содержащими токсин бродифакум, которые распространялись по всему острову — единственному, где водятся крысы.

Однако поскольку корабельные крысы способны проплыть 500 метров, на соседних островках и островах также разбрасывалась приманка.

В 2019 году были проведены наземные и воздушные приманки для мышей, после чего было проведено уничтожение масковых сов. Эти птицы были первоначально завезены на остров из Тасмании и материковой части Австралии для борьбы с корабельными крысами, но теперь они рассматриваются как вредители, препятствующие сохранению биоразнообразия острова.

Предполагается, что грызуны были полностью истреблены в августе 2021 года, но постоянный мониторинг биоразнообразия будет продолжаться в течение следующих 3-10 лет.

В рамках программы увеличилась численность и птиц, таких как буревестник Кермадека, масковый олуша и белобрюхий буревестник, а также увеличилось количество семян и саженцев многих видов растений, включая находящуюся под угрозой исчезновения маленькую горную пальму.

«Благодаря борьбе со свиньями, кошками, козами, болезнями растений и грызунами, местная фауна и флора острова Лорд-Хау смогла восстановиться, демонстрируя, что хорошая наука и управление могут помочь повернуть вспять процесс сокращения биоразнообразия», — сказал Гриффин.

В 1980-х годах и в 1999 году на острове уже проводилась программа по восстановлению биоразнообразия путём уничтожения избыточного количества диких кошек, свиней, коз и сорняка Myrtle Rust.