Университеты отказались от питания души ради денег?

Он был взят из поэмы Джона Генри Ньюмана «Облачный столп».

Веди, Милостивый Свет, средь окружающего мрака,
Веди меня!
Ночь темна, и я далеко от дома –
Веди меня!

Эти слова были устрашающе пророческими. Как только Мэрион закончила петь, «Титаник» столкнулся с айсбергом.

В настоящее время университеты плывут в своём собственном «окружающем мраке», к собственному айсбергу.

Могут ли мысли святого Джона Генри Ньюмана, умершего более века назад, дать им какой-нибудь навигационный совет? На первый взгляд, это может показаться странным вопросом.

Взгляды Ньюмана на чистоту обучения ради самого обучения трудно согласовать с нынешним затруднительным положением, в котором оказались университеты. Тем не менее, практически каждая книга о высшем образовании цитирует его. Так в чём же причина его долголетия?

Его знаменитая книга «Идея университета» началась с серии лекций, которые он прочитал в Дублине в 1852 году.

Убеждение Ньюмана в том, что университеты должны отказаться от практических навыков трудоустройства, волновало родителей, которые беспокоились о том, как их дети будут обеспечивать себя в будущем.

Он подверг критике утилитарный взгляд на образование, который ценит университет за его практические продукты — готовых к работе выпускников, научные открытия и идеи для новых предприятий. Он не отрицал, что эти вещи ценны, но считал их второстепенными.

Для Ньюмена настоящей целью университета было воспитание «джентльменов», которые «повышают интеллектуальный тон общества» (женщины не входили в его концепцию).

В его видении университеты должны были отказаться от практического обучения, перенести исследования в специальные институты и позволить католической религии проникнуть в преподавание всех предметов.

Современные учёные разделяют лишь немногие, если вообще разделяют, ценности Ньюмана. Например, они не считают религию центральным элементом преподавания, они никогда не откажутся от профессиональных курсов и твёрдо убеждены в том, что исследования жизненно важны для университета. Тем не менее, учёные продолжают обращаться к Ньюману за советом о миссии и практике высшего образования в XXI веке.

Либеральное образование в эпоху денег

Мы живём в эпоху, когда всё измеряется в долларах и центах, включая высшее образование. Хотите хорошо жить? Вы рассматривали наш курс по созданию поля для гольфа? Как насчёт науки о серфинге? Интересуетесь модной профессией? Без проблем! Университеты гонятся за каждой модной тенденцией.

Ньюман был одним из первых, кто увидел, что всё идёт к коммерциализации:

«Некоторые великие люди утверждают, что всё в этом мире, как и каждый человек, имеет свою цену. Где вложены большие затраты, там должна быть и отдача в натуральной форме … Ориентируясь на фундаментальный принцип такого рода, они естественно задаются вопросом, чем же можно оправдать расходы на университет? Какова реальная рыночная стоимость предмета под названием ‘’либеральное образование’’, если предположить, что он не учит нас, как развивать наши производства или улучшать наши земли, или совершенствовать нашу гражданскую экономику».

Но даже Ньюман не мог предположить, насколько далеко зайдёт такое мышление. Когда-то оправдывая себя желанием понять наш мир и наше место в нём, теперь мы оцениваем научные исследования по их коммерческому «воздействию».

Искусство и гуманитарные науки раньше были направлены на развитие человеческого духа. В век денег они превратились в бизнес-планы «творческих индустрий», о которых судят по размеру приносимой ими прибыли.

Очки и личные вещи кардинала Джона Генри Ньюмана на его письменном столе после его смерти в 1890 году. Бирмингем, Англия, 11 августа 2010 года (ChristopherFurlong/ GettyImages)

Признав, что они являются сортировочными станциями для кормушки жизни, университеты рекламируют свои курсы, хвастаясь заработками своих выпускников. Не только университеты и студенты оценивают образование с финансовой точки зрения, но и правительство Австралии.

Согласно документам федерального бюджета Австралии, целью университетов является «развитие экономики, основанной на знаниях», как будто где-то на земле существует экономика, основанная на невежестве.

Некоторые университеты стремились рассчитать их точную «стоимость» в долларах и центах. По данным бухгалтерской фирмы KPMG, каждый доллар, потраченный на высшее образование, приносит прибыль в размере 15 %, что улучшает положение всех членов общества. Звучит чудесно, и так оно и было бы, если бы это было правдой.

К сожалению, как показала Элисон Вульф в своей книге «Имеет ли значение образование?» нет простой прямой зависимости между уровнем образования в обществе и темпами его будущего роста.

Швейцария — богатая страна, но она инвестирует в высшее образование меньшую часть своего национального богатства, чем Польша. Франция, развитая страна, инвестирует в образование меньше, чем Чили, развивающаяся страна. Великобритания является родиной многих ведущих университетов мира, но её экономика находится под давлением.

Оценка ценности университетов по их вкладу в ВВП — это то, что философы называют «категориальной ошибкой». Конечно, университеты вносят свой вклад в экономику, как и Шекспир. Туристы, приезжающие в Стратфорд-на-Эйвоне, тратят миллионы в год на гостиничные номера, еду и кофейные кружки с цитатами из Гамлета. Вино, проданное в антрактах в театре «Глобус», стоит более $100 тыс. Должны ли сделать вывод, что Шекспир ценен тем, что помогает продавать книги, кофейные кружки и вино? Конечно, нет.

Стоит повторить слова Оскара Уайльда: «Кажется, мы всему знаем цену и ничего не ценим».

Ньюман сохраняет свою привлекательность, потому что он красноречиво сопротивлялся идее оценивать высшее образование в финансовом выражении. Вместо этого он приводил доводы в пользу более высокой цели:

«Университетское образование — это великое обычное средство для достижения великой, но обычной цели; оно направлено на повышение интеллектуального тонуса общества, на воспитание общественного разума… и на улучшение общения в частной жизни».

Нам не обязательно верить Ньюману на слово. Тщательно проведённые исследования показали, что выпускники университетов чаще голосуют по сравнению с другими группами в странах, где голосование не является обязательным, реже совершают преступления и чаще добровольно участвуют в общественных дебатах. Они также более терпимы к меньшинствам и мигрантам, чем среднестатистические граждане.

Университеты принижают и умаляют свою работу, когда считают своей целью только зарабатывание денег. Именно по этой причине аргументы Ньюмана остаются популярными.

Современная актуальность Ньюмана

Несмотря на своё красноречие, Ньюман ошибался в отношении практических знаний. Университеты правы, заботясь о подготовке студентов к оплачиваемой работе — полноценная карьера является частью хорошей жизни.

Но существует проблема: навыки, необходимые для трудоустройства сегодня, не обязательно понадобятся обществу в будущем. Студенты, окончившие университет в этом году, уйдут на пенсию примерно в 2065 году. Мы не знаем, как будет выглядеть мир в следующем году, не говоря уже о 2065-м.

Чтобы подготовить выпускников к постоянно меняющемуся будущему, университеты должны делать больше, чем просто обучать их узкому набору профессиональных навыков. Они также должны помочь выпускникам развить черты характера, которые позволят им продолжать учиться.

Университеты в настоящее время не могут помочь студентам развить навыки, необходимые на всю жизнь. (Dreamstime/TNS)

«Открыть ум, исправить его, усовершенствовать его, дать ему возможность познавать и усваивать, овладевать, управлять и использовать свои знания, дать ему власть над своими способностями, применением, гибкостью, методом, критической точностью, проницательностью, ресурсом, обращением, красноречивым выражением».

В отличие от навыков, связанных с работой, навыки Ньюмана никогда не устаревают.

Университеты обманывают студентов, когда концентрируются только на деньгах. Если университеты выполняют свою работу должным образом, выпускники приобретают не только профессиональные навыки. Они узнают о себе. Они узнают, что считать важным, а что — тривиальным; они узнают, над чем можно смеяться, а к чему относиться серьёзно, ради чего стоит жить, и ради чего стоит умереть.

К сожалению, в век денег высшее образование многое потеряло. Некоторые современные авторы утверждают, что образование потеряло свою душу. «Потерянная душа высшего образования» Эллен Шрекер и «Превосходство без души» Гарри Р. Льюиса — два недавних примера. Мне кажется, я никогда не слышал, чтобы кто-то из моих коллег-академиков произносил слово «душа», по крайней мере, не в связи с университетским обучением.

И всё же душа — это точное слово. Наши университеты заключили фаустовскую сделку и обменяли наши души на деньги. Такие сделки редко становятся взаимовыгодными.

Ещё не поздно все изменить. Ньюман даёт университету возможность вернуть себе свою душу.

Возможно, его университет потерпел неудачу, а его отношение к исследованиям и практическим знаниям принадлежит другому веку. Тем не менее, защита либерального образования Джоном Генри Ньюманом остаётся актуальной и сегодня, являясь добрым гуманистическим светом среди окружающего мрака.

Почётный профессор Стивен Шварц занимал должность вице-канцлера австралийского университета Маккуори, университета Мердока и британского университета Брунеля. Он консультировал и возглавлял многочисленные образовательные организации, включая Австралийский орган по оценке и отчётности учебных программ. Научные исследования Шварца охватывают клиническую психологию, психиатрию и общественное здравоохранение. Он также опубликовал более 100 статей в научных журналах и 13 книг.

Мнения, выраженные в этой статье, являются мнением автора и не обязательно отражают точку зрения TheEpochTimes.