Популярный подсластитель стевия: снижает уровень сахара в крови и борется с диабетом

Стевию называют медовой или сладкой травой. Она принадлежит к семейству подсолнечниковых (Asteraceae) и произрастает на юге Бразилии и севере Парагвая. Коренные народы этих стран гуарани уже много веков используют стевию для подслащивания пищи и напитков. По данным метаанализа, опубликованного в 2019 г. в журнале Nutrients, они также применяют стевию в медицинских целях, например, для лечения диабета.

Сладость стевии обусловлена главным образом стевиоловыми гликозидами, которые примерно в 200-300 раз слаще сахарозы.

Высокоочищенные экстракты стевии содержат 95% и более стевиоловых гликозидов, говорится в статье Nutrition Today. В исследовании 2023 г., опубликованном в журнале Molecules, было обнаружено восемь различных типов стевиоловых гликозидов, которые встречаются в листьях стевии в естественном виде, причём наиболее распространённым является стевиозид.

Благодаря своему коммерческому потенциалу и фармакологическим свойствам стевия привлекла широкое внимание исследователей в пищевой и научной сферах. В результате плантации стевии сегодня можно встретить во многих регионах мира.

Гликемический индекс (ГИ) и калорийность стевии равны нулю. ГИ определяет, насколько быстро и в какой степени тот или иной продукт питания повышает уровень сахара в крови, называемый также уровнем глюкозы. Нормальным считается уровень со значением ГИ, равным 100.

Подсластитель с антидиабетическими свойствами

Современные исследования показали, что стевия обладает антидиабетической активностью.

Стевия не только повышает секрецию и активность инсулина, но и снижает инсулинорезистентность. Она также подавляет или снижает выработку глюкозы печенью, что способствует поддержанию здорового уровня сахара в крови. Кроме того, стевиозид и стевиол, содержащиеся в стевии, помогают регулировать активность некоторых ферментов, предотвращая чрезмерное снижение уровня сахара в крови и возникновение гипогликемии.

Исследователи из Университета Флориды провели эксперимент. 31 взрослый участник в течение 12 часов не принимали пищи, затем потребляли одинаковый для всех завтрак. За 20 минут до обеда и ужина им давали чай и закуски, содержащие сахарозу, аспартам или стевию, причём они не знали, какой именно вид сахара употребляют. После этого они могли на обед и ужин выбирать еду по своему усмотрению.

Ежечасно оценивался уровень голода и сытости, проводились анализы крови. Все участники прошли трёхдневные тесты на питание.

Результаты показали, что у участников, употреблявших стевию, уровень сахара в крови сразу после обеда был значительно ниже, чем у тех, кто употреблял сахарозу, и у них не было значительных колебаний.

Употребление стевии привело к снижению уровня глюкозы в крови сразу после обеда. (The Epoch Times)

Кроме того, после обеда уровень инсулина у участников, употреблявших стевию, был в целом ниже, чем у тех, кто употреблял аспартам или сахарозу.

Употребление стевии привело к снижению уровня инсулина сразу после обеда. (The Epoch Times)

«Можно предположить, что по сравнению с другими типами подсластителей, стевия может быть полезной, помогая людям после приёма пищи поддерживать уровень глюкозы на здоровом уровне, — сказал в интервью The Epoch Times соавтор исследования Стивен Антон, профессор кафедры физиологии и проблем старения Университета Флориды, имеющий докторскую степень в области клинической и медицинской психологии. — По сравнению с сахарозой и аспартамом, стевия может привести к лучшему обмену веществ после приёма пищи».

Более того, участники, употреблявшие стевию и аспартам, имели значительно меньшую общую калорийность рациона.

Хотя участники, употреблявшие стевию перед едой, не получали из неё калорий, они не компенсировали разницу в калорийности за счёт большего потребления во время обеда или ужина по сравнению с теми, кто употреблял высококалорийную сахарозу. Кроме того, уровень сытости у них был одинаковым.

Рандомизированное контролируемое исследование на пациентах с диабетом, опубликованное в 2016 г. в Journal of the Science of Food and Agriculture, ещё раз подтвердило сахароснижающий эффект стевии. Двадцать пациентов с диабетом 2-го типа были случайным образом разделены на две группы, одна из которых ежедневно принимала по 1 г порошка из высушенных листьев стевии, а другая — не принимала. Эксперимент проводился 60 дней.

Результаты показали, что приём порошка листьев стевии значительно снижает у пациентов с диабетом уровень сахара в крови натощак и после приёма пищи.

Употребление стевии привело к снижению уровня сахара в крови натощак и после еды. (The Epoch Times)

«Я вижу, что использование стевии в качестве заменителя сахара может привести к огромным изменениям», — сказал Пер Бендикс Джеппесен, доцент кафедры эндокринологии и диабета Орхусского университета (Дания).

В настоящее время он изучает экстракт стевии в качестве антидиабетического препарата и как полезный подсластитель.

«Это меняет правила игры», — сказал он в интервью The Epoch Times.

Это связано с тем, что основной компонент стевии оказывает положительное влияние на эндокринную систему человека, особенно на людей, страдающих диабетом. Помимо изучения эффективности стевии и методов её извлечения Джеппесен участвует в соответствующих экспериментах с противодиабетическими препаратами.

Современные люди, как правило, слишком мало занимаются физической активностью, потребляют слишком много пищи и питаются продуктами с высоким содержанием сахара и жиров.

«Стевия может стать очень хорошим заменителем сахара, которого мы потребляем слишком много, — сказал Джеппесен. — Добавление стевии может реально улучшить здоровье людей, так как при потреблении меньшего количества сахара снижается и калорийность пищи».

Влияние на обмен веществ, артериальное давление и липиды крови

Помимо контроля уровня сахара в крови после приёма пищи и других антидиабетических эффектов, стевия может снижать артериальное давление и уровень липидов в крови.

По данным исследования Molecules в 2023 г., содержащиеся в стевии гликозиды могут регулировать уровень кальция в крови, что приводит к расширению сосудов и способствует снижению артериального давления.

Учёные из Тайваня провели рандомизированное двойное слепое плацебо-контролируемое исследование на 174 пациентах с гипертонией, которые были разделены на две группы. Одна группа принимала три раза в день по 500 мг стевиолового гликозида, другая — плацебо. Через два года у тех, кто принимал стевиоловый гликозид, наблюдалось значительное улучшение показателей артериального давления. Систолическое артериальное давление снизилось в среднем со 150 до 140 мм рт. ст., а диастолическое — с 95 до 89 мм рт. ст.

Примечательно, что положительное влияние гликозидов стевии на пациентов с гипертонией проявилось примерно через неделю после начала эксперимента и сохранялось на протяжении всего исследования. Кроме того, согласну опросу, в группе, принимавшей стевиоловые гликозиды, значительно улучшились общие показатели качества жизни.

Мета-анализ Nutrients включал семь исследований и девять рандомизированных контролируемых испытаний, в которых приняли участие 462 человека. Анализ показал, что по сравнению с приёмом плацебо стевиоловые гликозиды снижали систолическое артериальное давление на 6,32 мм рт. ст. и диастолическое артериальное давление на 3,6 мм рт. ст. Кроме того, наблюдалось незначительное снижение индекса массы тела, уровня сахара в крови и общего холестерина.

Стевия также может снижать уровень липидов в крови. Обзорное исследование показало, что употребление экстракта стевии может значительно повысить уровень липопротеинов высокой плотности («хорошего» холестерина) и снизить уровень общего холестерина, триглицеридов и липопротеинов низкой плотности («плохого» холестерина).

Противовоспалительные и антиоксидантные свойства

Стевия содержит более 100 соединений, многие из которых благотворно влияют на наше здоровье. Помимо натуральных подсластителей и различных микроэлементов, стевия содержит терпены, стерины, дубильные вещества, летучие кислоты, флавоноиды, витамины, ферменты, органические кислоты и полисахариды, обладающие биологической активностью.

По данным исследования Molecules, гликозиды стевии подавляют и контролируют факторы, вызывающие воспаление клеток. Они также играют защитную роль в печени, предотвращая воспаление, и как было доказано, усиливают врождённую иммунную систему организма.

Кроме того, гликозиды стевии проявляют антиоксидантные свойства. В исследовании, опубликованном в журнале Molecules в 2023 г., показано, что они способны защищать клетки сердца от повреждения окислительными процессами, что приводит к повышению их жизнеспособности и улучшению антиоксидантной способности. Они также способны предотвращать окислительное повреждение ДНК в печени и почках.

Минимальные побочные эффекты

По данным работы, опубликованной в журнале Experimental and Clinical Sciences (EXCLI), жители Парагвая употребляют стевию в пищу на протяжении более 1500 лет, при этом побочных эффектов практически не отмечено. Кроме того, по данным обзорного исследования, в большинстве отчётов о потреблении стевии не отмечается никаких побочных эффектов.

По данным Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), высокоочищенные стевиоловые гликозиды признаны безопасными (GRAS). Однако лист стевии и неочищенный экстракт стевии не считаются безопасными «из-за недостаточной токсикологической информации».

В таких странах, как Япония, Австралия и Бразилия, продукты на основе листьев стевии разрешены для использования в качестве подсластителей в пищевых продуктах. Они используются в различных блюдах, в том числе в чае.

Допустимая суточная норма потребления гликозидов стевии, согласно определению Управления по контролю качества пищевых продуктов и медикаментов США и Европейского управления по безопасности пищевых продуктов, составляет 4 мг на кг массы тела.

Джеппесен отметил, что этим ведомствам потребовалось более 10 лет для проведения тщательной экспертизы, прежде чем стевия была включена в список пищевых добавок. Однако в Японии экстракты стевии широко используются в качестве подсластителя с 1980-х годов.

В одном из более ранних исследований на крысах, упомянутом в журнале EXCLI, было высказано предположение, что стевия может влиять на фертильность подопытных животных. Однако, по словам Джеппесена, окончательные результаты этих исследований, не были приняты.

Растения стевии. (casa.da.photo/Shutterstock)

Как выбрать подсластитель стевия

Несмотря на преимущества стевии, не все продукты из неё, поступающие в продажу, имеют высокое качество.

В некоторых продуктах были обнаружены искусственные подсластители — сахарин и цикламат натрия. Кроме того, сырые экстракты стевии могут обладать более высоким аллергенным потенциалом, чем высокоочищенные стевиоловые подсластители, содержащие не менее 95% стевиоловых гликозидов.

Поскольку стевия очень сладкая, большинство продуктов с ней в супермаркетах, представляют собой смеси. Как правило, гликозиды стевии составляют лишь около 1% порошкообразных продуктов, а остальные ингредиенты обычно представляют собой сахарные спирты, такие как эритрит и ксилит. Некоторые продукты могут также содержать комбинацию гликозидов стевии и тростникового сахара или сахара-сырца.

Жидкие продукты на основе стевии содержат в основном воду, а также могут содержать консерванты, например, спирт. Бесцветные и прозрачные продукты изготавливаются на основе гликозидов стевии; продукты зелёного цвета, скорее всего, получены непосредственно из растения стевии.

Джеппесен рекомендует выбирать продукты, сочетающие растворимую клетчатку и гликозиды стевии для получения сладкого вкуса без калорий и дополнительного потребления клетчатки. Кроме того, способы применения и приготовления этих продуктов аналогичны способам приготовления сахара, что делает их достойной альтернативой для использования в кулинарии.

Некоторые продукты из стевии имеют металлический или горький вкус, обусловленный наличием в них стевиозида.

Джеппесен отметил, что по мере развития технологии экстракции вкус продуктов с гликозидом стевии будет улучшаться. Фактически металлический или горький привкус уже можно устранить. В будущем будет появляться всё больше и больше продуктов с гликозидом стевии.

Советы по выращиванию стевии в домашних условиях

Стевия — выносливое растение, при правильном уходе она растёт быстро. При достаточном освещении и хорошо дренированной, лёгкой почве растения стевии дают много листьев с высоким содержанием стевиоловых гликозидов.

Листья стевии содержат восемь различных стевиоловых гликозидов, причём ребаудиозид А, как выяснилось, обладает более приятным вкусом, чем стевиозид. В последние годы были выведены некоторые высококачественные сорта стевии с более высоким содержанием ребаудиозида А, чем стевиозида.

Когда цветки стевии распускаются, листья становятся менее сладкими. Согласно результатам недавнего исследования, опубликованным в журнале Applied Microbiology and Biotechnology, это связано с тем, что в процессе цветения уровень содержания сладких соединений в листьях стевии значительно снижается.

Листья стевии содержат восемь различных гликозидов. (Take Photo/Shutterstock)

Также необходимо регулировать уровень полива и вносить органические удобрения в зависимости от температуры и влажности воздуха. Стевия не переносит холода, поэтому на зиму её следует переносить в помещение или утеплять корни толстым слоем соломенной мульчи.

Для неопытных растениеводов могут возникнуть сложности с семенами стевии, так как они довольно трудно прорастают; возможно, удобнее размножать стевию стеблевыми черенками или приобретать непосредственно саженцы.