Увлечение компьютерными играми вредит психическому и физическому здоровью вашего ребёнка

Дети проводят больше времени за экранами, чем во сне. Перепись, проведённая Common Sense Media в 2019 году, показала, что американские дети проводят много времени в интернете: «Подростки ежедневно сидят в интернете около 7,5 часов, не считая использования экранов в школе или для выполнения домашнего задания».

Недостаток сна, а также опасность сетевых хищников и порнографии являются наиболее очевидными проблемами подростковой экранной культуры. Но ещё одна большая проблема, которую часто упускают из виду, — это хронический стресс.

Многие развлекательные технологии способствуют развитию стрессовой реакции в теле и мозге ребёнка. Повторяющееся воздействие может повлиять на его развитие и даже изменить его личность.

Это также является значительным фактором, способствующим росту уровня тревожности, депрессии и самоубийств среди современной молодёжи. Цифровой стресс вредит детям как физически, так и эмоционально.

Почему компьютерные игры не расслабляют

То, что мы считаем расслабляющим, таковым не является.

Когда мой старший сын начал играть по три-пять часов в день, я поняла, что он теряет время. Но я не знала, что, пока он поднимался по таблице лидеров в своей игре, его гормоны стресса тоже поднимались на новый уровень.

Его надпочечники побуждались к выбросу адреналина и кортизола, что приводило к повышению кровяного давления, учащению сердцебиения и приливу энергии для борьбы, в данном случае с виртуальным врагом.

В исследовании Национального центра биотехнологической информации стрессовое воздействие видеоигр оценивалось по различным физиологическим, психологическим и биохимическим параметрам, и результаты показали значительное увеличение физиологических и психологических маркеров стресса. Видеоигры вызывают стресс, и этот стресс вредит детям.

Я не замечала всех признаков токсического стресса у моего сына. Он был раздражительным, не спал всю ночь, у него были вспышки гнева, и он легко впадал в депрессию. Я даже заметила пятна на его брюках, где он вытирал потные руки во время игры.

Я думала, что игры снимают у него стресс, и считала, что он заслуживает отдыха от домашней работы. В конце концов, он был круглым отличником. Разве ему не нужно было отдохнуть?

Даже когда нам казалось, что мы его теряем, мне не приходило в голову, что стресс от его игр вредит ему как физически, так и психически. Это была игра, так как же она может быть стрессовой?

Игры и использование социальных сетей наносят вред развивающемуся мозгу

Теперь я знаю, что игры, как и использование социальных сетей, — это одно из наименее расслабляющих занятий в свободное время. Стресс, который она вызывает, разрушает развивающийся мозг, приводя к проблемам, которые сохраняются до зрелого возраста.

Это основная причина того, что наша новая культурная норма — положить видеоигры и смартфоны в руки каждого ребёнка — сделала детство сегодня самым тревожным этапом развития.

Социальные медиа, возможно, не являются насилием в той же мере, что и видеоигры, но страх остаться без внимания, быть опозоренным или пострадать от социальной «смерти» также вызывает биохимические реакции стресса. На самом деле, из-за важности отношений в нашей жизни, страх социальной смерти может быть даже более стрессовым, чем напряжённая игра, что приводит к тревоге и отчаянию.

Новизна вызывает привыкание

Всё новое интересно.

Задача каждой видеоигры и платформы социальных сетей — удержать пользователей в сети. Задача каждого родителя — сделать так, чтобы ваш ребёнок не стал одним из тех, кто попался на крючок.

Убеждающие элементы дизайна, используемые в играх и платформах социальных сетей — награды, улучшения, таблицы лидеров, комментарии, лайки и сердечки — похожи на те, что используются для того, чтобы завлечь азартных игроков в казино.

Эту идею относительно легко понять. Труднее осознать дополнительные приёмы, используемые дизайнерами, чтобы удержать наших детей на крючке — новизну и страх.

Люди жаждут новизны (качество быть новым, оригинальным или необычным) — казалось бы, благотворный элемент, который нравится всем. Все игры разработаны таким образом, чтобы постоянно предлагать новые впечатления: новые уровни, новая музыка, новые миры и т. д.

Химические вещества, вызывающие чувство радости, такие как серотонин и дофамин, активизируются под воздействием новых событий в игре. Чем больше волнений, тем больше дофамина выделяется. Предложить новизну — беспроигрышный вариант для разработчиков игр, но если это не удерживает взгляд вашего ребёнка к экрану, то это сделает страх.

Страх удерживает игрока

Игра — это жизнь или смерть для разгорячённого мозга.

Элемент страха присутствует в каждой игре, даже в играх с рейтингом E. Почему? Потому что разработчики игр знают, что страх смерти вырабатывает адреналин и удерживает игрока.

Если ребёнок играет в ненасильственную игру, ему, возможно, придётся перепрыгнуть через черепаху, увернуться от огненного шара или избежать падения в яму или лаву — и всё это до того, как закончится время.

Если он играет в жестокую игру, например, Fortnite, он должен бороться за свою жизнь, чтобы остаться в живых и остаться в игре. Оба вида игр одновременно захватывают и вызывают стресс.

Родителям трудно понять последствия этого фактора страха. Для взрослого угроза потерять персонажа в игре — пустяк. Для ребёнка же это всё. Эти виртуальные смерти реалистичны.

Когда возникает угроза жизни персонажа, миндалины мозга подают сигнал тревоги о том, что впереди опасность. Это активирует ряд реакций выживания, приводя мозг в состояние повышенной готовности.

Поскольку мозг не может отличить реальную физическую угрозу от виртуальной, срабатывает система реакции «бей или беги», в результате чего происходит выброс целого каскада химических веществ.

Этот всплеск адреналина и кортизола вызывает такие физиологические изменения, как учащённое дыхание, учащённый пульс и выброс глюкозы, чтобы подготовить организм к реакции на опасность. Фокус внимания сужается, а повышенная реакция на немедленные стимулы вытесняет исполнительную функцию.

Это стрессовое состояние также не даёт ребёнку полностью задействовать мыслительную часть мозга — лобную кору. В конце концов, кому нужно беспокоиться об ужине или домашнем задании, когда на кону стоит твоя жизнь?

Чем больше ребёнок играет, тем больше он нервничает. Когда стрессовая система организма постоянно включена, биохимические всплески не снимаются, и порочный круг продолжается. Состояние хронического стресса изнашивает тело и разум, и чем моложе мозг, тем разрушительнее последствия.

Стресс в виртуальной жизни равен стрессу в реальной жизни, и этот стресс вредит нашим детям

Чрезмерное использование этой системы «бей или беги» через повторяющиеся интерактивные сценарии приводит к тому, что путь высвобождения стресса становится быстрее и сильнее. Именно так видеоигры формируют структуру мозга.

Как след от шины на мокром цементе, со временем этот путь стресса превращается в колею, которая становится предпочтительным маршрутом, когда в реальном мире возникают другие триггеры.

Когда путь стресса становится путём наименьшего сопротивления, угрозы реальной жизни становятся легкодоступными. Ваш ребёнок может слишком остро реагировать на стресс по пустяковой причине, потому что этот путь стал для него стандартным, когда его провоцируют.

Возможно, он в гневе бросает что-то или грубо разговаривает. Помните, что его навыки контроля импульсов ещё не отточены, но его реакция «бей или беги» уже работает.

Родители обычно не замечают проблемы, пока признаки стресса не станут более выраженными. Вы можете заметить конфликты в отношениях, ложь, снижение внимания при выполнении учебной работы, неспособность сосредоточиться и более агрессивное поведение в реальной жизни. Родители могут обратиться к психотерапевту, потому что их ребёнок плохо ведёт себя в школе.

В состоянии стресса трудно что-либо делать. Подростки, испытывающие хронический стресс из-за слишком большого количества игр и недостаточного сна, не смогут реализовать свой академический потенциал. Экранный стресс может затруднить планирование, решение проблем, сопереживание или обдумывание последствий действий.

Жизнь в состоянии хронического стресса мешает ребёнку заводить и поддерживать друзей, потому что с ребёнком, находящимся в состоянии хронического стресса, неинтересно.

Родители могут давать ребёнку лекарства или пытаться вразумить его. Некоторые родители думают, что их ребёнок перерастёт эту проблему. Но лучшее решение проблемы хронического стресса — устранить его источник и дать мозгу возможность перезагрузиться.

Цифровые медиа меняют отношения ребёнка

Игра становится его новой семьёй.

Всё время, которое ребёнок проводит в виртуальном мире, не даёт ему покоя. Дети испытывают тревогу, когда пытаются это сделать, что приводит к ещё большему стрессу.

Когда дети тратят время на виртуальный мир, их поверхностные отношения в сети и хроническое состояние стресса становятся нормой. В реальном мире они чувствуют себя неловко и неуютно.

Между тем цена возможностей становится значительной, возможно, такой же большой, как и нагрузка, которую этот стресс оказывает на разум и тело ребёнка.

Состояние хронического стресса мешает вашему ребёнку открыть для себя здоровые интересы и увлечения в подростковом возрасте. Этот период жизни очень важен, поскольку мозг и тело проходят важнейшие фазы развития. Мозг укрепляет хорошо используемые пути и обрезает те, что остались неиспользованными.

Но самая большая потеря — это разрыв с семьёй

Умеренность не работает, когда речь идёт о токсичном использовании экрана.

Умеренность работает для ненапряжённых видов экранной деятельности, таких как семейные фильмы или школьные задания. Но умеренность не работает при токсичном, вызывающем стресс интерактивном использовании экрана.

Когда ваш ребёнок играет в видеоигры или прокручивает страницу в социальных сетях в 30 минут в день, у него формируется сильная привычка. Даже кратковременное ежедневное воздействие будет стимулировать и усиливать стрессовый путь.

Эффект стресса уже является укоренившимся, а это значит, что мозг вашего ребёнка не будет каждое утро начинать всё с чистого листа.

Игры созданы для того, чтобы зацепить игрока, поэтому 30 минут или даже одного часа в день никогда не будет достаточно. В конце концов, вы будете спорить со своим подростком, когда он не оставит игру, чтобы прийти на ужин, или когда он не отложит свой смартфон, чтобы собраться на футбольную тренировку. Вы пожалеете, что не ввели контроль на видеоигры и смартфоны.

Отбросьте экран, чтобы снять стресс

Существует много споров о том, как лучше всего справляться со стрессом на экране. Терапевты, другие родители и даже сосед по дому — все высказывают своё мнение. Однако, если учесть научные данные о том, как хронический стресс изменяет мозг наших детей и заставляет их страдать, ответ прост: уберите стимулятор, чтобы мозг мог перезагрузиться и исцелиться.

Легко ли это?

Нет. Лучшие решения редко бывают простыми или популярными. Но это работает, и многие семьи обнаружили, что их дети прекрасно живут без видеоигр и соцсетей. Игра в видеоигры не является обязательным или здоровым занятием для детей, как и постоянный просмотр тщательно подобранных фотографий и видео других людей.

Самые успешные перезагрузки происходят, когда родители смело исключают из жизни ребёнка токсичное использование экрана — видеоигры и социальные сети. Сосредоточьтесь на реальных занятиях, требующих движения и общения с природой — естественных средствах борьбы со стрессом.

Родители должны поощрять развитие жизненных навыков, увлечений и личных отношений, не связанных с технологиями. Когда они это сделают, они начнут возвращать своего ребёнка.

Не бойтесь быть «несовременным» родителем

Контркультурные родители понимают, что отношения являются естественной защитой от опасностей токсичного стресса. Когда дети свободно играют с другими вне сети, они становятся здоровее и даже умнее.

Подростки, которые проводят личное время с друзьями, более спокойны и менее тревожны.

Когда дети проводят время со своими семьями, они испытывают более глубокое чувство привязанности и счастья. Гарантий нет, но, когда вы уберёте токсичные экраны, вы увеличите шансы иметь более счастливых и здоровых детей.

Общество успокаивает нас, в то время как изоляция нас напрягает. Научите своих детей иметь несколько хороших друзей и наслаждаться построением личных отношений. Это та жизнь, которой жаждут дети.

По мере того как ваш ребёнок будет расти в уверенности и целеустремлённости, вся ваша семья станет счастливее. Эта беззаботная жизнь принесёт спокойствие и мир в ваш дом.

Когда вы присоединитесь к числу тех родителей, которые решили пойти по менее проторённой дороге, нажать на паузу в видеоиграх и отложить внедрение смартфонов, вы, наконец, вернёте своего потерянного ребёнка и заново откроете для себя то, чего вам не хватало всё это время.

Вы не пожалеете об этом.

Мелани Хемпе является основателем ScreenStrong, организации, которая помогает родителям сохранить преимущества экранных медиа для детей, одновременно давая им возможность отложить экраны, которые могут быть токсичными такие как видеоигры и смартфоны. Решение ScreenStrong продвигает сильный стиль воспитания, который активно заменяет вредное использование экрана здоровыми занятиями, развитием жизненных навыков и семейной связью.